El Registro Nacional de Turismo (RNT) es obligatorio para todos los prestadores de servicios turísticos en Santa Marta. Sin RNT no puede operar legalmente y enfrenta multas de hasta 20 salarios mínimos ($26 millones en 2026). Santa Marta es el segundo destino turístico del Caribe colombiano, con más de 2 millones de visitantes anuales. Esta guía explica cómo obtener el RNT, las obligaciones fiscales asociadas y los beneficios tributarios para el sector hotelero.
Qué es el RNT y quién debe tenerlo
El Registro Nacional de Turismo es un registro obligatorio administrado por las Cámaras de Comercio. Deben inscribirse todos los establecimientos que presten servicios turísticos: hoteles, hostales, apartamentos turísticos, operadores turísticos, agencias de viajes, guías de turismo, restaurantes turísticos, bares turísticos, empresas de transporte turístico y parques temáticos.
En Santa Marta, la obligación aplica desde el hostal más pequeño del centro histórico hasta las grandes cadenas hoteleras de El Rodadero y Bello Horizonte. También incluye las fincas y cabañas en el Parque Tayrona y la Sierra Nevada que ofrecen alojamiento turístico.
El RNT se obtiene a través de la Cámara de Comercio de Santa Marta. Los requisitos incluyen matrícula mercantil vigente, póliza de responsabilidad civil extracontractual y certificación de cumplimiento de las normas técnicas sectoriales (NTS) expedida por un ente certificador autorizado.
Obligaciones fiscales asociadas al RNT
Contribución parafiscal de turismo. Todos los prestadores con RNT deben pagar una contribución del 2,5 por mil sobre los ingresos operacionales al Fondo Nacional de Turismo (Fontur). Se liquida y paga trimestralmente. Para un hotel con ingresos de $1.000 millones al año, la contribución es de $2.500.000.
Impuesto al consumo para restaurantes. Los restaurantes turísticos inscritos en el RNT cobran impuesto al consumo del 8% en lugar de IVA del 19%. La declaración es bimestral.
IVA para hoteles. Los servicios de alojamiento están gravados con IVA del 19%. Los hoteles nuevos o remodelados pueden estar exentos de IVA por 30 años si cumplen los requisitos de construcción o remodelación. Este beneficio es especialmente relevante en Santa Marta, donde la inversión hotelera ha crecido significativamente.
ICA en Santa Marta. Las actividades turísticas pagan ICA según las tarifas del Estatuto Tributario Distrital. Las tarifas para hoteles y restaurantes varían entre 6 y 10 por mil. La declaración es bimestral.
Sanciones por no tener RNT
La multa por operar sin RNT es de hasta 20 salarios mínimos legales mensuales vigentes ($26 millones en 2026). La sanción es impuesta por la Superintendencia de Industria y Comercio o por la Alcaldía Distrital de Santa Marta.
Además de la multa, el establecimiento queda impedido para acceder a los beneficios tributarios del sector turístico. Sin RNT no puede aplicar la exención de IVA para hoteles, no puede acceder a programas de promoción de Fontur y queda excluido de los beneficios municipales para el sector.
Las plataformas de reservación como Booking y Airbnb están colaborando con las autoridades colombianas para verificar el RNT de los establecimientos listados. Los establecimientos sin registro pueden ser retirados de las plataformas.
Renovación anual del RNT
El RNT debe renovarse cada año ante la Cámara de Comercio. La renovación requiere tener la matrícula mercantil al día, la póliza de responsabilidad civil vigente y la certificación de normas técnicas actualizada.
La no renovación del RNT tiene las mismas consecuencias que no tenerlo. Si la DIAN audita un hotel y encuentra que el RNT estaba vencido durante ciertos períodos, puede rechazar la exención de IVA por esos períodos y recalcular el impuesto.
La fecha de renovación es el 31 de marzo de cada año. Los establecimientos que no renuevan a tiempo quedan en estado inactivo y deben pagar la contribución parafiscal de los períodos vencidos antes de reactivar el registro.
Normas técnicas sectoriales (NTS) para Santa Marta
Las NTS establecen estándares mínimos de calidad, seguridad y sostenibilidad para cada tipo de prestador turístico. Los hoteles deben cumplir con la NTS-TS 002 (requisitos de sostenibilidad), la NTS-H (clasificación por estrellas) y las normas de accesibilidad.
Los operadores turísticos en el Parque Tayrona y la Sierra Nevada deben cumplir con normas adicionales de turismo sostenible y turismo de naturaleza. El incumplimiento puede resultar en la suspensión del RNT y multas adicionales de las autoridades ambientales.
La certificación inicial tiene un costo de entre $2 millones y $8 millones dependiendo del tamaño del establecimiento y el alcance de la certificación. Es una inversión que se recupera con los beneficios tributarios que el RNT habilita.
Beneficios tributarios con RNT vigente
Exención de IVA para hoteles nuevos y remodelados por 30 años. En Santa Marta, donde la tarifa promedio hotelera es alta por la demanda turística, este beneficio puede representar cientos de millones de pesos al año.
Devolución de IVA para hoteles exentos. El IVA pagado en compras de insumos, equipos y servicios se puede solicitar en devolución ante la DIAN, generando flujo de caja positivo.
Acceso a programas de promoción de Fontur. Los establecimientos con RNT vigente pueden participar en campañas de promoción turística financiadas por el Fondo Nacional de Turismo.
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Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta obtener el RNT en Santa Marta?
El costo del trámite ante la Cámara de Comercio es menor a $200.000. El costo principal es la certificación de normas técnicas sectoriales, que varía entre $2 millones y $8 millones según el tamaño del establecimiento.
¿Los Airbnb en Santa Marta necesitan RNT?
Sí. Todo establecimiento que preste servicios de alojamiento turístico en Santa Marta debe tener RNT, incluyendo apartamentos listados en plataformas como Airbnb y Booking.
¿Cuándo se renueva el RNT?
Anualmente, antes del 31 de marzo. La no renovación a tiempo suspende el registro y puede generar multas y pérdida de beneficios tributarios.
Escrito por el equipo de ACTF Consultores Contables y Tributarios SAS.
